圖為羅布泊湖底典型地貌—無限單調(diào)的鹽堿殼。西海清歌 攝
羅布泊被人們稱為“死亡之海”,遙感圖像面世后,被譽為“地球之耳”。據(jù)官方資料介紹,羅布泊位于塔里木盆地東部,海拔780米左右,位于塔里木盆地的最低處,盆地中的河流如塔里木河、孔雀河、車爾臣河、疏勒河等匯集于此,曾經(jīng)形成巨大的湖泊,1942年測量湖水面積達3000平方公里,1970年以后干涸,現(xiàn)僅為大片鹽殼。羅布泊屬極端干旱的暖溫帶大陸性氣候,夏季極端高溫45℃,地表溫度可達71℃。這里全年陽光明媚,極少下雨,是全世界最干旱的地區(qū)之一,年平均降水量22.2毫米,年蒸發(fā)量高達2902.2毫米,夏季的蒸發(fā)量為同期降雨量的100多倍。羅布泊和因它而繁盛的樓蘭古國,一度吸引了很多國內(nèi)外的探險者。幾千年來,不少中外探險家來羅布泊考察,寫下了許多專著和名篇,發(fā)表了不少有關(guān)羅布泊的報道。但是,由于各種局限和偏見,也制造了許多訛誤,為羅布泊罩上了神秘的色彩。