不知不覺中，身邊朋友的孩子們到了上大學的年齡，出國留學成為大多數(shù)孩子的選擇，有幾位高中就出去了，反倒是正常參加國內高考的孩子變得鳳毛麟角。
教育部前不久發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，2018年度中國出國留學人員總數(shù)為66.21萬人，其中自費留學59.63萬人，與2017年度相比出國留學人數(shù)增加5.37萬人，而且“留學熱”從一線城市向三四線城市蔓延。留學當然有留學的好處，但頭腦發(fā)熱一哄而上卻不可取。
留學的第一關是申請學校，許多孩子和家長不了解國外情況，盲目迷信留學中介，一些人淪為形形色色中介公司的“待宰羔羊”。先說個筆者親身經歷的案例。前年，筆者一個親戚的孩子在四川一所三本學校讀書，被總部設在北京的一家留學機構“忽悠”去波蘭留學，交了7萬多元的服務費，僅僅在北京培訓了個把星期的外語。盡管筆者一再阻攔，親戚依然不相信是被忽悠，直到被上海領事館拒簽，才明白這是一個坑。盡管筆者幫忙催要回大部分費用，經濟損失不大，但其耗費精力、耽誤學業(yè)讓人扼腕。
目前，全國擁有正規(guī)留學資質的機構據(jù)說有數(shù)百家之多，且魚龍混雜參差不齊。一些中介打著各種唬人的幌子，轟炸式營銷也不鮮見。一些中學爭相開辦國際班、出國班，一些高校推出形形色色、資質各異的中外合作辦學項目，讓人目不暇接。一些家長和學生盲目跟風攀比，好像不出國就低人一等，在此背景下，一些不正規(guī)的中介機構往往掛羊頭賣狗肉，利用家長的焦慮心理和信息缺乏的依賴心理，收錢不好好辦事的情形時常發(fā)生。一些中介拼命把學生推薦到海外很“水”的大學或專業(yè)；一些則收錢后不聞不問，“催了才辦事”；還有一些本身水平就很低，撰寫的個人陳述、推薦材料“模板化”嚴重，中式表述甚至語法錯誤層出不窮。其實只要外語水平過關，學生自己申請并不難，不要過分相信中介所謂的有門路。
到海外留學，學生到一個完全陌生的環(huán)境里生活學習，往往會淪為“夾生人”——既融不進當?shù)厝说纳鐣�是在華人圈里轉，回國后又適應不了國內的環(huán)境。從個體來說，每個人的學習能力、適應能力乃至性格不一，是否留學、什么階段留學、到哪里留學，都需要慎重考慮。除了要注意安全外,海外留學還需克服學業(yè)、生活、文化和就業(yè)上的諸多困難障礙,不要輕信道聽途說的“成功故事”。
再說個親歷的事情。幾年前，筆者接到老家一個陌生的電話，要筆者幫忙尋找赴德留學后杳無音訊的一位老鄉(xiāng)。這位老鄉(xiāng)赴德自費留學,后來與家里無任何聯(lián)系,幾年過去杳無音訊，家人十分著急，擔心是不是出事了。當筆者把尋人信息發(fā)給德國友人，友人在電話中說:“這是我今年第二次幫找人�！�
據(jù)我駐德國使館教育處說，近年來有不少留學生由于種種原因不與國內家人聯(lián)系。其中一個重要原因是，由于德國大學要求嚴，有的人讀來讀去拿不到學位,覺得“無顏見江東父老”因而玩失蹤。筆者多方聯(lián)系，但最終還是沒能找到那位老鄉(xiāng)。
這個故事傳遞出的信息是，國外許多國家大學都是寬進嚴出，留學首先要對學業(yè)艱難有思想準備。記得十多年前在比利時工作時，有一年忽然從國內一下子涌來近2000名中國留學生，這些通過中介來的留學生第一年要上預科學習法語和荷蘭語，考試合格后方可進入大學，由于一些留學生高中底子差，僅語言關就刷掉一大半。
鏡子的另一面是，海外一些大學已深刻理解了教育產業(yè)化的“真諦”，降低門檻吸引海外留學生。有的大學拼命把外國學生塞進口碑較差的分�；蛐^(qū)，一些專業(yè)或班級中國學生扎堆成為不爭的現(xiàn)實。更有一些學生被騙進入不入流的大學，甚至是“野雞大學”，白白浪費了青春。
生活落差大是另一大障礙。如今的留學生大都是獨生子女，是家中的寶貝，生活自理能力一般都比較差，一下子被“扔”在異國他鄉(xiāng),生活環(huán)境的落差是一大考驗。此外，由于沒有家長督促監(jiān)督，少數(shù)一些學生沾染了賭博之類的惡習，非常可惜。
文化融入問題也相當嚴重。中國人愛“扎堆”，這在一定程度上更加劇了留學生群體的封閉意識，與外國人交往自然就少，融入當?shù)氐膯栴}凸顯，許多留學生最后還是在華人圈里混。筆者曾見到一些學生留學多年外語依然不靈光。
留學生就業(yè)壓力也越來越大。上世紀末新世紀之初，人們自費留學很少考慮回國就業(yè)，如今則風向陡變。金融危機后西方經濟一直不景氣，就業(yè)機會減少，“海歸”愈來愈多。與十幾年前相比，留學早已褪去了光環(huán)，洋學歷不再具有“超國民待遇”。除了歐美頂級名校畢業(yè)生，大部分“海歸”與本地大學生在就業(yè)競爭中并不占優(yōu)勢。更何況，近年來歐美一些大學連年漲學費，動輒一年花費四五十萬元，畢業(yè)生回國工作多長時間能“回本”？留學首先為了學知識、長見識，但留學的經濟賬越來越成為一個不能忽略的問題。
本杰明·富蘭克林有句名言：“投資知識會獲得最大回報。”筆者鼓勵青年學生多走出國門學習開拓視野，但盲目跟風不足取，理性規(guī)劃方是正途。
