高高塔架中間的紅色平臺(tái)緩緩升高,著陸器點(diǎn)火、塔器分離、懸停避障……在場(chǎng)的每一個(gè)人都心潮澎湃。這里是在位于河北懷來(lái)的地外天體著陸綜合試驗(yàn)場(chǎng)。11月14日,中國(guó)火星探測(cè)任務(wù)終于在這里揭開(kāi)神秘面紗,首次公開(kāi)亮相,火星探測(cè)任務(wù)著陸器懸停避障試驗(yàn)取得圓滿成功。
仿真模擬
完美著陸
試驗(yàn)所在的場(chǎng)地是亞洲最大的地外天體著陸綜合試驗(yàn)場(chǎng),模擬了火星重力環(huán)境。本報(bào)記者在現(xiàn)場(chǎng)看到,試驗(yàn)塔架高約140米,通過(guò)上方的環(huán)形盤(pán)架連接成柱形的鋼體結(jié)構(gòu),形成的內(nèi)圈直徑120米,空間足以滿足模擬火星降落過(guò)程所需要的空間;中間的紅色平臺(tái)通過(guò)36根鋼纜進(jìn)行固定,可以為探測(cè)器提供火星的重力環(huán)境,并能精確跟隨探測(cè)器的下降過(guò)程;地面則鋪設(shè)了特殊的材料,并形成坑或者坡的形狀,以模擬火星表面的環(huán)境。
“探測(cè)器發(fā)射之后,大約需要經(jīng)過(guò)7個(gè)月左右的時(shí)間飛行抵達(dá)火星,最后在火星降落只有7分鐘的時(shí)間,因此這是最困難、挑戰(zhàn)最大的一個(gè)環(huán)節(jié)。而與地球的自然環(huán)境相比,火星有很大的不同,其中重力只有地球的1/3!敝袊(guó)首次火星探測(cè)任務(wù)總設(shè)計(jì)師張榮橋在現(xiàn)場(chǎng)告訴記者。因此,本次試驗(yàn)?zāi)M了著陸器在火星環(huán)境下懸停、避障、緩速下降的過(guò)程,對(duì)其設(shè)計(jì)正確性進(jìn)行了綜合驗(yàn)證。張榮橋介紹:“今天的實(shí)驗(yàn)主要是模擬從70米高度塔器分離,在67米高度上懸停,在這個(gè)高度上尋找地面的安全著陸區(qū),然后避障下降到20米高度。”
據(jù)了解,中國(guó)首次火星探測(cè)任務(wù)計(jì)劃于2020年擇機(jī)實(shí)施,目標(biāo)是通過(guò)一次發(fā)射任務(wù),實(shí)現(xiàn)火星環(huán)繞和著陸巡視,開(kāi)展火星全球性和綜合性探測(cè),并對(duì)火星表面重點(diǎn)地區(qū)精細(xì)巡視勘查。也就是說(shuō),與我國(guó)探月工程“繞、落、回”的三步走規(guī)劃相比,火星探測(cè)將通過(guò)一次發(fā)射,實(shí)現(xiàn)火星的環(huán)繞、著陸和巡視探測(cè)。任務(wù)不可謂不艱巨,而安全著陸,可以說(shuō)是火星探測(cè)任務(wù)最艱巨的挑戰(zhàn)之一。
紅色誘惑
奧秘?zé)o窮
火星,這顆距離地球最近5000多萬(wàn)公里、最遠(yuǎn)4億公里的行星,一直吸引著無(wú)數(shù)人的目光;鹦翘綔y(cè),可以說(shuō)是當(dāng)前國(guó)際前沿的科技創(chuàng)新活動(dòng)。
對(duì)外太空和地外生命的好奇是人類探索火星的一大動(dòng)力;鹦黔h(huán)境與地球環(huán)境有一定相似性,使人們對(duì)火星探索一直抱有濃厚興趣。多年來(lái),關(guān)于火星的科幻作品層出不窮, 從兒時(shí)熟悉的“馬丁叔叔”,到近年熱映的《火星救援》,火星寄托著人類無(wú)數(shù)太空夢(mèng)想。
專家表示,研究火星可以給人類帶來(lái)很多啟示;鹦鞘翘(yáng)系中與地球最為相似的行星,火星不僅有大氣,也有適宜的溫度,還有著和地球相似的自轉(zhuǎn)周期。研究火星與地球的異同,互為參考,是極具價(jià)值的基礎(chǔ)研究。
2018年,有國(guó)外媒體發(fā)表文章稱,科學(xué)家在火星南極冰蓋下發(fā)現(xiàn)了液態(tài)水存在的證據(jù)。這一發(fā)現(xiàn)再次點(diǎn)燃了人們對(duì)于火星這顆紅色星球的探索熱情。有科學(xué)家曾從5個(gè)方面分析了火星探測(cè)的科學(xué)意義,如探索火星上的生命存在,研究火星磁場(chǎng)長(zhǎng)期演變,研究火星的大氣和氣候的演化過(guò)程,對(duì)火星地形、地貌特征與分區(qū)研究等,都具有重要的科學(xué)意義。
務(wù)實(shí)開(kāi)放
坦誠(chéng)真摯
當(dāng)日的試驗(yàn)觀摩活動(dòng)既是中國(guó)火星探測(cè)任務(wù)首次公開(kāi)亮相,也是中國(guó)務(wù)實(shí)開(kāi)展航天國(guó)際交流與合作的重要舉措。中國(guó)國(guó)家航天局共邀請(qǐng)了法國(guó)、意大利、巴西等19個(gè)國(guó)家的駐華使館的大使及使節(jié),歐盟、非盟駐華使團(tuán)、亞太空間合作組織的代表和中外媒體記者約70人蒞臨活動(dòng)現(xiàn)場(chǎng),充分展示了中國(guó)航天加強(qiáng)國(guó)際交流與合作的開(kāi)放姿態(tài)。
事實(shí)上,中國(guó)航天發(fā)展60年來(lái),積極推動(dòng)國(guó)際合作,已經(jīng)與45個(gè)國(guó)家和國(guó)際組織簽署了140余份航天合作協(xié)定。
比如,我國(guó)與法國(guó)聯(lián)合研制了中法海洋衛(wèi)星、天文衛(wèi)星;與意大利聯(lián)合研制了中意電磁衛(wèi)星;與巴西聯(lián)合研制的中巴地球資源系列衛(wèi)星,被譽(yù)為“南南高技術(shù)合作”的典范。
在嫦娥四號(hào)任務(wù)中,中國(guó)與德國(guó)、荷蘭、瑞典、沙特、俄羅斯、阿根廷等國(guó)開(kāi)展了積極的國(guó)際合作,并于今年4月發(fā)布了關(guān)于嫦娥六號(hào)和小行星探測(cè)的合作機(jī)遇公告,贏得國(guó)際社會(huì)廣泛贊譽(yù)。
近期在地球觀測(cè)組織2019年會(huì)議周開(kāi)幕式上,中國(guó)國(guó)家航天局宣布將高分一號(hào)、六號(hào)衛(wèi)星16米分辨率光學(xué)數(shù)據(jù)對(duì)全球開(kāi)放共享。
這些舉措為擴(kuò)大更多國(guó)家特別是發(fā)展中國(guó)家共享空間技術(shù)成果,推進(jìn)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來(lái)了福祉。國(guó)家航天局局長(zhǎng)張克儉表示,探索浩瀚宇宙是全人類的共同夢(mèng)想,中國(guó)主張?jiān)谄降然ダ⒑推嚼、包容發(fā)展的基礎(chǔ)上,加強(qiáng)航天國(guó)際交流與合作,共享航天發(fā)展成果。中國(guó)國(guó)家航天局愿與各國(guó)航天機(jī)構(gòu)、空間科學(xué)研究實(shí)體及國(guó)外空間科學(xué)愛(ài)好者攜手,在后續(xù)重大航天工程任務(wù)中加強(qiáng)合作,共同推進(jìn)航天事業(yè)發(fā)展,為推動(dòng)構(gòu)建人類命運(yùn)共同體、促進(jìn)人類文明和社會(huì)進(jìn)步,貢獻(xiàn)更多智慧和力量。